Théoricien, journaliste, dramaturge et critique littéraire. Milite depuis 1892 dans la social-démocratie. Arrêté et déporté en 1898, il émigre en 1904 et rejoint les bolcheviques.
Collabore aux journaux bolcheviques « Proletarii » et « Novaia Jizn ». Délégué aux congrès de Stockholm (1906) et de Londres (1907). À partir de 1908, il forme avec Bogdanov un courant (« Vpériod ») opposé à Lénine sur des questions tactiques et philosophiques et sera exclu de la fraction bolchevique. Il rejoint les mencheviques internationalistes puis, en 1917, « l’Organisation inter-rayons des sociaux-démocrates unifiés » de Trotsky à Petrograd, qui fusionna en juillet avec le Parti bolchevique.
Après Octobre, il est nommé Commissaire du peuple à l’Instruction publique (1917-1929). Membre du présidium du Comité exécutif des soviets et élu à l’Académie des Sciences (1930), il est désigné comme premier ambassadeur soviétique en Espagne mais décède en France, en route vers son poste.

Archive Anatoli Lounatcharsky

Lounatcharsky vu par Trotsky