Socialiste utopiste anglais.

Issu d'un milieu modeste, il réussit très jeune à devenir le patron d'une des plus grandes entreprises textiles d'outre-Manche.

Il distribua une partie de ses bénéfices pour améliorer les conditions de travail et de vie de ses ouvriers. Préconisant l'intervention de l'État dans le domaine économique, il fut à l'origine de la loi de 1819, qui réglementait le travail des enfants. Owen fonda les premières coopératives de consommation et de production, ainsi qu'en 1833 le Grand National Consolidation Trade Union, tentative d'unification des trade unions (syndicats anglais) qui devait échouer. Il évolua ensuite vers le chartisme.