Adhère à l'age de 14 ans a Anushilan Samiti, un groupe de revolutionnaires qui voulaient liberer l'Inde des colonialistes anglais par moyen d'un coup militaire. Roy est vite un des leaders de ce groupe et forcé à s'exiler au Mexique en 1917.

Au Mexique, Roy devient marxiste. Pendant son séjour dans ce pays, Roy apprend plusieurs langues occidentales, et écrit son premier livre espagnol La India, Su Pasado, Su Presente Y Su Porvenir (L'Inde, son Passé, son présent et son avenir). Bientot devenu conseiller intime de Carranza, le Président de la République, il est aussi dirigeant du P.S. mexicain, puis fonde le premiere parti communiste hors de l'Union Soviétique. Il participe à ce titre au 2° Congrès de l'I.C., en 1920 où il s'oppose à Lenine sur la question coloniale.

Après la mort de Lénine, Staline nomme Roy au présidium de l'I.C. Lié à Boukharine, il sera le "spécialiste" des questions coloniales et sera à ce titre impliqué dans la politique de l'I.C. en Chine.

A partir de 1926, Roy fait partie de l'Opposition de Droite au sein de l'I.C. dont il sera rapidement exclu. Il participe alors avec August Thalheimer à la publication du INKOP (Internationale Nachrichten der Kommunistische Opposition) et publiera Revolution und Konterrevolution in China..

En 1930, Roy retourne finalement en Inde. Il y sera rapidement emprisonné. En 1936, après sa sortie du prison, il rompt avec le marxisme. Il finira par rejoindre le Congress de Gandhi mais en sera ultérieurement expulsé.

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