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如何评价刚去世的加尔布雷斯?

〔英〕克里斯·哈曼

(2006年6月)



来源:《国外理论动态》2006 年第8期第64-65页。(原注:英刊《国际社会主义》2006年克里斯·哈曼文,楚全摘译)
说明:
本文是根据发表在《社会主义评论》(Socialist Review)杂志2006年夏季号上的文章《为保存资本主义而批评》(Criticising capitalism in order to save it)摘译的。——中文马克思主义文库


  加尔布雷斯于2006年5月去世,享年98岁。人们对他的评价非常不同,原因是他挑战了主流资本主义经济学的一些结论,但是又继续接受它的一些假设。
  20世纪30年代的经济大萧条改变了一切。人们突然发现商品的买卖完全中止了,世界上最大的两个工业国美国和德国的生产崩溃了,失业率升高到30%,银行破产。即使资本家都要求对此有一个解答。于是罗斯福在美国,希特勒在德国都采取了违背新古典经济学的做法来克服危机。
  凯恩斯在经济学上挑战新古典经济学,他认为资本主义不是一个能够自动调节的体系。为了维持资本主义的顺利运行,国家必须干预,即使这些干预遭到强有力的资本家个体的反对。加氏就是那个时代的凯恩斯的追随者之一。凯恩斯的追随者置疑新古典体系的一些内容,有些人如琼·罗宾逊甚至开始认为社会主义经济可能更好。
  加氏很好地揭示了这个体系的问题,例如在讨论1929年金融危机的《大崩溃》一书中,为了调节大资本,他认为需要壮大国家和工会对资本的牵制力量。但是这些力量的作用是帮助这个体系清除毛病,而不是消灭这个体系。
  这些观念成为20世纪30年代中期到70年代中期资本主义经济学的主流。美国政府大力干预它的经济,如保护资本家不受30年代大危机的伤害,参与“二战”,在整个冷战时期维持极高水平的军事开支。
  加氏在推动这样的政策的实施过程中起到了实际的作用。他的著作被用来向50年代和60年代的学生论证:资本主义可以以一种仁慈的方式顺利运行。如果他早死30年,他得到的评价将比现在高得多。
  但是70年代中期一种新的资本主义危机频繁出现,它给凯恩斯经济学的打击如同30年代危机给新古典经济学的打击一样大。由于政府不能以国家干预的形式解决反复出现的危机,大多数有影响的经济学家折回去拥护新古典经济学教条,认为只要人为的阻碍如工会的力量、国家干预和社会福利被去掉,那么资本主义体系就会顺利运行。
  加氏经历过30年代,因此不可能接受这样的观点。他嘲笑这样的观点:如果富人的税收负担减到0,那么经济危机就可以消除。在90年代,他严厉批评所谓新经济将结束商业周期的谰言。他在1992年出版的《自满的文化》一书中甚至说,美国贫富之间的鸿沟正在拉大,将可能产生革命。
  所有这些使他比那些崇拜布什、布莱尔的经济学家要高明得多。然而,加氏一直没有和庸俗经济学彻底决裂:因为他至死都没有认识到剥削是资本主义体系的根基。他对于资产阶级经济学的困惑,就像一些老工党党员对布莱尔的新工党的困惑一样,对于现状不满,但是却分析不出原因,更不知道该怎么办。