中文马克思主义文库 -> 参考图书·阶级斗争文献 -> 托派刊物《动向》（1939） -> 第四期
饥饿线上
谢少翁〔籍云龙〕
洪生这几天的工作，特别紧张，三四个同事和两个学徒，在白天要应付川流不息的顾客，这些最不受欢迎的顾客，大都是“江北猪猡”，他们好像来自一个无比大的穷人窝，或者更确切地说，他们是同一个祖宗生的，同样的性格，同样的会偷会咒骂，尤其是他们同样的穷和污糟。晚上，停市之后，他与全体同事和学徒，在老板的督促下面，干着抹杀良心的勾当——向米里参进石粉、泥砂、稗草、稻、砻糠、麦、碎米、霉米和水。这几天再加上更费劲的事——把十分之九的米搬上楼。
每天十五六小时的工作，使他们的性情变得非常暴燥，最近晚上的过度体力劳动，是在老板允许年底多发花红的诱惑之下拚命硬撑持的，他们的性情因此更坏了，再加上那些江北人的无数辱骂恶咒，虽然这些咒骂并非伙计们的份，但他们是朝着伙计们骂的，这促使他们一看见“江北猪猡”就虎着脸，常常报以更野蛮和粗卑的咒骂，甚至动手殴打。
一个老太婆，黑布衫右肩上的补绽已褪了色，重新破了一块，头发又乱又脏，一副讨人厌的黑瘦多绉的鬼壳脸，没有牙齿的嘴，吐着不堪入耳的非江北人听不懂的“上海话”，唾液普普普地从那宽松的嘴唇中四处乱喷，鸡脚爪似的手，东捞一捞，西摸一摸，洪生叫她不要动手动脚，她只当不听见，仍旧那样可厌地摸着捞着，喷着口水，并且气愤愤地胡骂。洪生得当心她偷米，又得应付别的主客，还不时提神倾听老板有什么新的命令。当他把米袋递给她时，她嚷着一定要再加半升，他回头看看老板，见他把手向外一扬，洪生就疯狗似的狂骂起来：“猪猡！没有钱吃什么大米，去！饿死了不过多麻烦一次普善山庄，一块钱给你三升米，还不心满意足，别人只有二升半呢。看你穷得可怜才多给你一点的，死老x！钱拿去！”他一面骂一面把米纯熟地倒还米柜，钞票掷到老太婆的脸上，米袋丢在店面前行人道上，他用全身气力怒喊：“去去去！你不走我叫巡捕送你行里去啦！”他喊到“啦”字，通红的脸上涨出无数条青筋，正像他头上顶着一袋米上楼时一样费劲。
“巡捕”这两个字，在“江北猪猡”的脑子里就是“木棍、皮鞋脚、耳光、藤鞭、牢监”的代名词。老太婆吓住了，忍气弯下腰拾起米袋，揭起前襟，把钞票藏进口袋，指手画脚咬牙切齿地走几步回头骂几句。
老板冷冷的从鼻孔里发出一声“嘿！”重新埋头去思索：“总有一天，总有一天他们会来这里抢米的，明天叫木匠来装木栅栏，晚上提早两点钟！——六点钟打烊……”思索到这里，他抬头向时钟一看，正是两点半，他神经质地拿起电话，嗡嗡嗡……，他连拨了五次，很快听铃声响了，对方就有人“喂”的来接。
“喂，是同泰吗？吴老板在吗？……我吗，我是顺康姓陆。
“喂，丰元兄吗？我是光祖，市价多少？……！两点钟涨到四十六啦？”他马上掉脸向伙计，喊道：“洪生！四十六块一担。”接着又向电话谈了几句，才喜洋洋地挂上了。
他的老婆这几天也用全付精神注意米价的上落，并且每天早中晚三次到观音娘娘面前烧香叩头祷告，求求菩萨把米涨到五十块一担。她这时正在灶间里管煮点心，忽然听得一声“洪生！四十六块一担”，急忙跑到前面，等不及丈夫挂电话就问：“四十六块一担了吗？”待得对方点头后，他便喜不自禁的合上了双手，喃喃地说：
“阿弥陀佛，阿弥陀佛，菩萨真灵！明天怕要五十出头了，阿弥陀佛！”他一壁说，一壁在脸上露出那种过了时的娇态，袅着袅着上楼去了。
“观音娘娘：今天米涨到四十六，如果娘娘保佑我们再涨四元，我一定买十盒锡箔烧化给娘娘，我的大女儿和小儿子都拜娘娘做干娘。”她祷告完毕，郑重其事地叩九个头，两手合掌作了无数个揖，然后跑下楼端莲心百合汤给她的男人。
菩萨对他总是“有求必应”的。她很怕，如果穷人也和自己一样的恭敬菩萨，米价或者会跌下去。好在穷人并不这样做，穷人买不起十盒锡箔，也供不起观音堂。
老太婆大狗宝妈妈一路走着骂，不时踹脚跟拍大腿，离开原地方太远了，她的骂声差不多近于自语。
“婆婆！米买不着吗？”一声尖利的喊声从右边行人道传过来，她知道这是小三毛等吃饭的。
“小鬼！饿一顿都饿不起吗？今天不买米了，去拾去！拾不到好东西不要回家！”她头也不抬地回答她。然而，小三毛饿得太无力了，把头钻进垃圾箱找东西就两眼发黑，耳朵叫起来，她不回答婆婆，也不听她的命令，只是想跟她回去睡觉。
米太贵了，一家六口只能吃些大米和面粉煮成的薄糊粥，她们二十几天没有吃过饭，阴历年初到现在八月初，从不知道肉味，清明节和七月半祭祖宗只烧三碗素菜，本来早十几天就预计买两毛钱肉的，但到了那天总是没有钱。活了六十七年，今年还是第一年，难怪大狗宝妈妈天天打大骂小，为了黄豆般大的事就和别人吵架。她的脸上多年不见笑容了，她恨自己太老，恨工头在十四年前把他开除出厂，她恨现在的纱厂老板不讲道理，她常说：
“从前的老板总比现在的好，做上十年二十年的老伙计就不大好意思开除，但是现在的老板不兴了！他们连面都不和工人见一见。”
她生大狗宝时是三十一岁，那时死鬼老头子和她都做工，除了吃用开销，一月还能积聚几块钱。四十七岁那年，老头子给机器打断了腿骨，厂里的蹩脚医生不会医，立刻送进了济世医院，如果上夹板，住院四个月就可以恢复原状的，可是厂方只肯拿出三十元医药费，还给工头扣去了五元。医生知道穷人付不出四个月的住院费、医药费和手术费，于是把老头子的腿锯断了。一个月后出院时，他们已用去平生积蓄的二分之一，这并不打紧，要命的是今后每月少了十八块钱收入。大狗宝才十七岁，抵不来他爸的收入，于是忍痛把十四岁的女儿二狗宝送进细纱间做养成工。一面再竭力托人想办法，把大狗宝荐到厂里做揩车或加油小工。
第二年，她的积蓄已全部完蛋了，并且拖欠了十八块印子钱（厂里看门阿三的），好容易把大狗宝荐进厂，但十一月初五老头子又去世了。锯腿时流血过多，出院后没有好的食物补养，木板房子没有窗，空气恶浊过冬时冷得天天咳嗽，夏天闷热得生了一场大病，腿骨常常隐痛，尤其在阴雨天，痛得成天成夜在床上打滚呻吟。虚弱、楚痛、肺病和经常的郁闷，终于让老头子早早脱离了这人世。
老头子的死，对她是莫大的打击，印子钱从十八块增加到九十八。但她还存有未来的希望，希望娘儿三人几年中刻苦做工，省吃省用还清债，慢慢再积蓄起来，再讨媳妇嫁女儿。
一年一年的过去，到第三年清明节前，她的债全部还清了。而他们比较值钱的衣服手饰，连她出嫁时的金戒在内，全都当得一干二净。
日夜工磨得她不像个人，她自己也害怕照镜子。她满想从此三个人刻苦几年就有出头日子，但两个小鬼都作怪了！二狗宝要镶金牙齿，要买胭脂、香粉、雪花膏，要买花洋布，要……，大狗宝放工以后不回家，在厂门口和女工吊膀子，同女工去看戏，吃馆子，买衣料，开房间。十八岁的女儿在男女关系最随便的纱厂里，谁不想打扮？谁不想找个称心如意的男人？二十一岁的小伙子，天天混在小姑娘里，每天揩车、吃饭、洗手、洗脸之外，尽有工夫和女工纠缠不清。老太婆也想替他们检两个中意的对象的，但一提起婚姻就给钱打了回票，她总不敢托别人做媒，也不会有人给她做媒。
可是用不着老年人费心，年轻小伙子尽有本领自作主张自选意中人，没有钱结婚就爽快同居，要是家长反对，女的出走，男的到外面去租“小房子”。老太婆逃不出恶劣的运命，她的儿女也逃不出普通穷人的“自由婚姻”。终于年底二狗宝一去不返，而第二年春天大狗宝也带回来一个女人。老太婆悲喜交集，走掉一个亲生女儿，来了一个媳妇，在赚钱方面说，是每月比从前要多几块的。
命运总是和穷人捣蛋，她盘算在五年十年之间再造成一个小康之家的，她的媳妇来了七个月就生孩子，以后接连每隔二三年一个的生下两个。老太婆年迈力衰，工作做不快，从前一天做到七毛，现在只赚四毛几分，她媳妇要管三个小孩子，要烧饭，要洗六个人的衣服，不能再去做工了。有几年孩子断乳后，媳妇做工，老太婆在家照料一切，每月可以多收入四五块，但他的肚子一隆起来，老太婆又得去做牛马。
终于日夜忧惧的事到来了，老太婆给工厂开除了。从此，她不再有什么希望，仅只切望着自己早些死了，然而阎皇老子有意和她开玩笑，叫她现世现报的活受罪。媳妇生的四毛头才得两周岁，两年来一家人维持生活全靠大狗宝一人每天赚的六七角钱。大狗宝已三十七岁，他老婆三十四。大毛头在翻砂厂当学徒，还差八个月满师，满师之后也只有十四五元一月，自己供膳食。二毛头在细纱间做养成工，小三毛每天背着破麻布袋和铁丝做成的夹钳去翻垃圾堆，拾些破布、洋铁罐头、破玻璃瓶、破鞋、绳索、木片……卖些钱，最近又加拾各种各样的纸头回去烧饭。大狗宝老婆要到四毛头三周岁了才能去做工，如果一年之中她的肚子又大起来，那又一切都完蛋。
老太婆非常担心她媳妇再生五毛头六毛头，有一晚她竟干涉儿媳之间的“乐事”了，她咕咕哝哝的骂：“开心什么？狗婆！一养一个，一养一个，饭都没有吃了还要开涮，哼！……”媳妇不做声。老太婆也知道骂是多骂的，但她恨媳妇川流不息的那么会养孩子，累得全家挨饿。
从前，她走路时遇见熟人彼此总打个招呼。“饭吃过啦？”“上工去啦？”“今天夜工啊？”“今天停工啊？”……拉这么的一套。现在，她再不和任何人打招呼了，有一天，她家里没有米，隔壁小老虎老婆问她一声“饭吃过啦？”给她骂得狗血喷头，有冤无处伸。此后，全弄的人们看见“古怪老太婆”就敬而远之。
媳妇看见她拿着空米袋回来，一声不响抱着小孩去睡觉，接着，小三毛和她也睡去了。穷人对付饥饿，除了睡觉之外，只有跪在地上求讨。然而三四个月来铜元绝迹，百物飞涨，人人自顾不暇，哪里肯舍得一分钱。即使讨到一分钱，也买不到什么，一个大饼得再加一分。后弄有个乞丐，每天早出晚归，以前一天能讨两毛多钱和一二顿剩饭的，现在他常常空着双手回来。
三回声后半点钟，二毛头先到家，揭开锅盖看看，摸摸炉子，叹一口大气，一骨落爬上床陪着妈妈睡觉了。大狗宝回来时，天黑得伸手不见五指。
“人呢？有一块钱为什么睡觉呢？”他有些咆哮的样子。
“小鬼，一块钱，一块钱，一块钱，你晓得一块钱买几升米？二升半！你说怎么吃法！一块钱，现在一块只抵从前一角了！……一角也抵不到，只抵得五分。”她比儿子更大声地咆哮，一面说一面气愤愤地突然一骨碌坐起来。
“厂里大家说玉佛寺有贱米卖，不是大米，也不是籼米，叫什么平米。婆婆我去买好吗？”二毛头怕明天没有早饭吃，上午做不动生活，不带饭去下午只好“打钟头”——早退。她回家屡次想说，总是怕婆婆骂，爸爸回来才壮了她的胆。
“喔，那是平粜米，两块钱买一斗，是洋籼米，只能烧饭，煮粥就不兴。你带了钱去看看再说。”他在厂里也听说过的。
二毛头猫一样地跳下床，一口气跑到玉佛寺，大门开着，不见买米的人，也不见卖米的人。当她跑进大门不知向哪儿问去的时候，迎面走出两个和尚，“大师父，这里有米卖吗？”她抬头等他们的回答。
“今天卖完了，你明天一大早来等在门口，排起队来，九点钟起买票子，拿票子到米店去领米。”
她说声“谢谢”，怏怏地往家跑。在路上，她看到一个米店伙计头上顶一大袋米，服服贴贴跟着一个漂亮的女人走着。她歆羡地看了几眼，止不住的想：“她多福气！我们一辈子的穷，听说有钱人不大吃饭，专门吃些大鱼大肉，……厂里那个东洋账房就肥得像只猪，凶起来像老虎，我们野狗般一天饿一天饱地受罪，天天忍气吞声受打骂，眼泪往肚里咽……”这种念头她是常常转的，可是她觉得除了自怨自艾，和歆羡别人外，想不出有什么方法让自己过得好日子。
“卖完了！爸爸，要一大早去排队，先买米票子，再到米店去领米。”她回家后懒洋洋地说。眼睛盯住爸爸的黑影，一会儿又接上一句“爸爸！明天上工没有饭了。”
“报上说的，上海米多得很，有钱的和开米店的把米囤着，有意抬价，有意捣蛋，有意要穷人的性命！什么鬼平粜米、洋籼米各处都卖二十五块一担，平粜米不过便宜五角钱一斗，从前洋籼米不是十四块一担吗？我操他妈的x，这又是八一三以后那样的鬼把戏！等到别人买不起，抢了！他们这些狗杂种才弄些平粜米来卖卖，骗骗穷人。……”他并未回答女儿，独自一声高一声低地骂着。
“他们有钱呀！动不动总是‘叫巡捕’，‘行里去’，他妈妈我明天叫几百个人去抢！”老太婆的一口气直到现在还没有消除。
“抢？那么容易！米店有木栅栏铁栅栏，还有电话，一个电话一打，红车子马上就来了，要不了五分钟。前两天昌平路那家米店真黑心，米堆在楼上不卖，面粉堆在下面，零碎卖不肯，起码买一袋，等到人合好了去卖时，他那狗养的短命鬼老板要涨价四角，涨四角就罢了吧，婊子养的他还不罢休，卖了几十袋不卖了，店堂里满满的堆着几千包。问他什么道理呢？他说：‘要打烊了。’于是大家光火起来，一声喊‘抢呀！’就动手打进去，抢走二百多包。后来红车子来了，捉去三个人。”
“还有呢，小沙渡路有爿米店，昨晚门口站了五六十穷人，先和老板讲道理，要出籼米价钱买大米，那个‘蛮子’（江北人称江南人为‘蛮子’）不肯，他一面摇头不答应，一面打电话给巡捕房，大叫：‘小沙渡路xx路口xx米店快要抢米了！我要五十个巡捕！快快快！’大家听了又想动手又不敢，到底肚子饿了没法，还是动手打木栅栏，刚打进去，红车子就开到，大家四散的逃走。后来老板给巡捕每人五块‘香烟钱’。”大狗宝觉得穷人抢米不是个好办法，今天抢了，明天他多叫几个巡捕日夜守着，价钱还是那么高。现在穷人简直没有什么办法叫米价跌下去。他妈听了之后，不作声。其实她哪里敢去抢，不过说说气话罢了。
“爸爸，今天买一些贵米吧，明天再买平粜米好吗？爸爸！”二毛头尝过无数次饥饿的滋味，尤其是冬天的饥寒交迫，真受不住。“我身边有一角三分钱，明天上工时买两团茨饭在中上吃，晚上回家就有吃了。……”，“不要急，爸爸有吃你也有吃，我饿死了就随便你，你死也好，跟男人也好，偷鸡桥去卖x也好，……唉！”他讲到这里，二毛头先哭了，他自己的眼泪也像从加油壶里倒下来的一样。“男子汉大丈夫”，从前他也是的，但是现在，他常常暗地里哭泣。
他们的火油灯三个多月不发光亮，他摸索着爬上床，冰冷的泪珠，滴落在他老婆的脸上。
“哦！……你又哭了，……”她抱住男人的头颈，鼻子根一酸，也跟着哭起来。
二毛头哭着跟爸爸爬上床。老太婆听他们鼻子塞住了在暗泣，也哭了。她本来想骂骂媳妇出出气，媳妇太可怜了，她不忍再使她更痛苦些。于是他走进回忆里去领略那甜酸苦辣的过去。身旁的小三毛早已入睡，她在梦中偷到一大袋米，在半夜中惊喜得醒过来。
第二天太阳没伸出头来，父女俩已动身上工了。老太婆醒来时，小三毛也走了。它今天觉得与往常有些异样，想起身又很懒的样子，耳鸣比往日更响，稍微有些口渴，四肢无力，腰背酸痛。她竭力撑着两手坐起来，伸手摸摸额角，才知道饿成虚弱病了。头的四周有一架磨子在辗动，腰背一阵阵地痛，再隔一会，金星红星在眼前迅速乱转，接着是一片墨黑。她像黄浦江汆着的木头似的缓慢地不由自主地躺进被窝，和善地对媳妇说：“大毛头娘，我爬不起，一块钱在台上第二只碗里，你马上去吧。”
可怜的女人走过来摸摸她的头，一声不响地走了。她变得那样子不欢喜说话，从前厂里人人羡慕最活泼最健美的她，隔不了几年完全换了个样儿。现在的她，脸相比过去大狗宝的妈还老，三十几岁的人，头发稀疏枯黄，高耸的乳房仅割下两层皮，小孩子吃不到乳，全日全夜的啼哭，哭疲乏了倒在母亲怀里，醒来时吮吮瘪乳头重新干号。
她心里恨不得三脚两步就跨到玉佛寺，可是她的脚死牛似的拖着，力不从心。肚皮的空叫一阵利害一阵，看看吃饱了的人们那种愉快的脸容和高昂的步伐，她的鼻子根又酸了，咬着牙根，好容易躅到目的地，半死半活地走来想插进队伍，刚走近队伍差五六步，沉重的皮鞋脚飞到她无肉的屁股上，一阵麻辣辣的楚痛从屁股往上直钻。
“猪猡！懂规矩吗？后头去！”外国三道头又举起藤鞭打来，她连忙没命的跑，背上吃到一鞭半，第二鞭只打着鞭头。她哭丧着脸问山东巡捕买米怎么买的，他简单而不情愿地回答：“转弯，后面去排队，先来先买。”她从槟榔路转到戈登路，站在队伍的尾上，一会儿后面又挨头排上了。她一眼望去，前面有四五百人，再加上槟榔路的一队，起码有六七百人，回头一瞥，后面已跟上六七十人。
等着等着等着，屁股和腰骨由麻木而剧痛，人家站着，她也只好站着。坐下去屁股不答应，后面的人也不答应，后面的人增加多少她回头已数不清，人越多后面的拥挤力越大，她肚子紧靠在前面一个老太婆的身上比较好过些，但肺部被挤压得透不出气了。站到膝和腰像要折断的时候，她已给推到转角上。希望来了！米快到手了！
大门前，黑炭，外国三道头，山东大汉，靠着铁丝网，挥着木棍和藤鞭不断乱打，人们越是走近大门，越挤得起劲，她身上的汗干一阵出一阵，这时她很费劲地喘咳了！老太婆的病，小孩的哭，三毛头在家里等吃饭的那副可怜相，二毛头和大狗宝的成天工作、愁虑，和昨夜的痛哭，……一幕一幕在眼前浮现又消灭，消灭又浮现。挤压，肚子空叫，她绉紧眉头，挣扎着，中午暮秋的太阳，晒在她的头上犹似一盆炭火，她的头膨大起来，一倍，两倍……。
她分辨不出人了，眼前只是一堆黄色的制服，肚子还是空叫着，但她不觉得苦痛。后面的拥挤极度的加剧，挤得她好几分钟吸不进一日气，藤鞭木棍，雨点般的落下，她像戴了个木头帽子，只听见挨打时的声响，不感到挨打时的疼痛了，青黑色的穷人和穿黄色制服的巡捕老爷都消失了，眼前被一座金黄灿烂的大屏风挡住视线，她更张大些眼，那屏风渐渐变红，红得像杀猪时冒出来的血，之后再慢慢变成紫色，最后很快由紫色变成漆黑一片。她微微感到马路旋转着向上倾翻，马路翻到她的头上，她的木帽子受了最后一次笨重的打击，在巨大的骚动声中，她只听得一个人的大声叫喊：“唷！乖乖！倒了……唷！血！”
…………
第二天，报纸大字登载着慈善平粜的成绩，附带报告：死了几个不守秩序的老妇和小孩子。
感谢 先知在1917 录入及校对