反对富人的战争——争取人民的和平

　　1914年7月，萨拉热窝一个塞尔维亚民族主义分子打死奥国（奥匈帝国）王子的枪声，使德国帝国主义者有一藉（借）口以发动他们热望已久的战争。1914年8月4日，社会民主党国会党团同意了战争预算。作为一个社会主义者，威廉·皮克感到这是一个凌辱和羞耻，并因此而深感痛苦，因为他的党可耻地放弃了以一切手段为反对战争而斗争的国际义务。右翼社会民主党领袖们通过战争预算支持了德国康采恩老板、容克地主和银行家的战争。威廉·皮克知道：对德国人民来说，战争一定会以灾难来结束。他把战争看成一个民族的大难。
　　由此他产生了一种责任感，他不顾自己和家庭，向战争贩子们和战争政府进行斗争。他立即准备实现罗莎·卢森堡和卡尔·李卜克内西关于出版《国际》杂志的计划。杂志的任务是阐明革命的社会主义者的基本立场，并向群众指出：应该怎样来进行迅速结束战争的斗争。威廉·皮克亲自组织杂志的印刷和发行工作。杂志上的文章是对克虏伯。蒂森。斯汀纳斯及其同伙的卖国行为的一种严厉的控诉，同时对那些在战争上一开始就投奔到德皇的营帐中去的右翼社会主义者是一个响亮的耳光。因此，《国际》杂志在第一期出版后即被禁止，这并不是一件奇怪的事情。为了继续进行反对战争的斗争，出版了一些秘密的资料。
　　德国的左翼分子号召德国人民起来举行反对战争的示威游行。在他们的委托下，威廉·皮克组织了德国人民的第一次和平示威游行。1915年5月28日，数百位妇女在柏林国会前面游行，对战争表示抗议。在她们的队伍中有威廉·皮克。他在游行队伍中被捕，在严格与外界隔绝的禁闭室中被关了几个月，最后从监狱中直接被押送到奈斯第二十三步兵后备团去。这一措施并不能把勇敢的和平战士威廉·皮克变成一个顺从的士兵。就是穿上了可恨的德皇的军装，他也没有停止宣传反对德皇的战争。他利用每一分钟的空暇时间进行争取和平的工作。李卜克内西的口号“德国人民的主要敌人就在德国国内”变成了威廉·皮克反对帝国主义战争的工作内容。威廉·皮克告诉士兵、妇女、男子和青年们说：德国人民的敌人不是俄国，英国或者法国的士兵，德国人民的主要敌人是德国的军国主义分子和军火商人、容克地主、大银行老板和德皇政府。威廉·皮克的结论是：德国民族只有推翻德皇政府并且结束战争，才能在和平中生活。
　　1916年春天，威廉·皮克被送到西线当电话兵。他经历了佛兰登、桑姆和凡尔登几次大战的恐怖景象。到了秋天，因为他腿上要动手术，便进了陆军医院。几个月以后，当局又准备把他派到前线去。他宣布决不服从这样的命令。因为他说了这样的话，他便受到了军事法庭的审判，并被判处了一年半的徒刑。由于威廉·皮克在上诉时能指出法庭有手续上的错误，当局才不得不取消了这个判决。
　　军人们为了实行报复，急忙地用转车把威廉·皮克送往西线。在埃伦堡，他悄悄地离开了列车。1917年10月，他经过哈勒来到了柏林，并在那里秘密地住了几个星期。他热烈地注意着俄国革命的每一个消息，并且在柏林的工人和士兵中广为散播。警察不断地搜索他。因为抓不住他，就要把他不到入伍年龄的儿子阿瑟征调入伍。威廉·皮克的朋友们决定要和他的儿子到荷兰去暂避一个时期。在阿姆斯特丹，威廉·皮克在一家钟表厂做木匠，阿瑟在一家报馆的印刷厂里做排字工人。在荷兰，威廉·皮克也展开了争取和平的巨大宣传工作。他不顾一切危险，数次秘密地回到德国，携带着宣传品，并收集关于人民情绪的材料。在德国政治流亡者的机关杂志《斗争》上，威廉·皮克号召德国工人学习德国工人学习俄国人民的伟大榜样，起来驱逐战争政府，在德国建立工农政权。