Ne pas signer la paix en ce moment revient à proclamer l’insurrection armée ou la guerre révolutionnaire contre l’impérialisme allemand. C’est de la phraséologie, ou bien une provocation de la bourgeoisie russe, qui brûle de voir venir les Allemands. En fait, nous ne pouvons pas combattre pour l’instant, car l’armée est contre la guerre et ne peut se battre. Une semaine de guerre avec les Allemands, du 18 au 24 février 1918, l’a parfaitement démontré : nos troupes ont purement et simplement fui devant l’ennemi. Nous sommes prisonniers de l’impérialisme allemand. Ce qu’il nous faut, ce ne sont pas des phrases sur l’insurrection armée immédiate contre les Allemands, mais un travail systématique, sérieux, sans défaillance, de préparation de la guerre révolutionnaire, la création d’une discipline, d’une armée, la remise en ordre des chemins de fer et du ravitaillement. Tel est le point de vue de la majorité du Comité exécutif central, dont Lénine (et la majorité du C.C. bolchévik), ainsi que Spiridonova et Malkine (minorité du C.C. des socialistes-révolutionnaires de gauche).

Écrit le 24 février 1918.

Publié pour la première fois en 1929 dans le Recueil Lénine Xl.