(1796-1832): Engenheiro, capitão de engenharia em Paris. Graças às suas observações de grande valor, relativas ao ciclo do calor (o principio de Carnot) , é considerado como um dos criadores da teoria mecânica do calor. Seus princípios fundamentais para a teoria do calor (1824), um pouco modificados por seus sucessores, são: 1) o trabalho proporcionado pela maquina a vapor e proporcional à quantidade de calor que passa da caldeira para o condensador; 2) todo trabalho fornecido pelo calor está ligado à passagem do calor de um corpo mais quente para um corpo mais frio. O que Carnot fez sobre as relações entre o calor e o trabalho produzido constituiu a base da formula posterior do segundo grande principio da termodinâmica, de Clausius. Com uma aproximação razoável, Carnot determinou o valor do equivalente mecânico do calor, isto é, a relação entre a quantidade de trabalho e a quantidade de calor tomada para unidade. Formulou, assim, de um modo justo do ponto de vista da física, o principio da conservação c!a energia e transferiu o principio da impossibilidade do movimento perpetuo da mecânica para a termodinâmica. Morreu de cólera, com a idade de 36 anos. Sua única obra clássica, editada em 1824, tem o titulo: Réflexions sur la puissance motrice du feu.