(1904-1997), adere à juventude comunista em 1921 e ao partido em 1923. Vivia então em França para onde foi estudar com apenas 15 anos juntamente com outros jovens como Ho Xi Min ou Pol Pot. No regresso em 1926 entra na clandestinidade e participa na guerra civil, designadamente na «Grande Marcha» (1934-36). Em 1957 é eleito secretário-geral do partido. Durante a Revolução Cultural é exonerado de todos os cargos. Em 1974 torna-se vice-primeiro-ministro, mas é obrigado a fazer uma autocrítica em 1975 na qual reconhece os seus erros. No ano seguinte volta a ser alvo de suspeitas de atividades contra-revolucionárias, é destituído dos cargos no partido mas evita a expulsão. Após a morte de Mao ganha rapidamente peso no partido e no Estado. Em 1977 fomenta a crítica à Revolução Cultural através de uma campanha que simbolicamente designada «A Primavera de Pequim». Torna-se a figura mais influente do país como presidente do Conselho Central Militar do CC do partido. É o autor da teoria do «socialismo com especificidade chinesa» e o principal impulsionador das reformas económicas que conduziram ao desenvolvimento do capitalismo na China.