Avocat, lié à Rosa Luxemburg. Lui succède à la tête du Parti Communiste Allemand (KPD), d'où il élimine les "gauchistes".

S'oppose à l'éxécutif de l'I.C. à propos de l'action de mars de 1921 (une tentative de putsch). Exclu pour indiscipline, il retourne au Parti socialiste (SPD), ce qui représentera une tragédie pour le communisme allemand. Favorable au gouvernement ouvrier en 1923.

Levi se jette par une fenêtre en 1930.