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(1483-1546)
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Initiateur de la Réforme protestante. Bien que d'un milieu paysan
pauvre, Luther a reçu un diplôme de l'Université d'Erfurt en 1503 et
a été ordonné prêtre en 1507. Choqué par la corruption du clergé et
de la vente des indulgences contre les effets du péché, il afficha
95 thèses sur la porte de l'église à Wittenberg. Ceci fut la cause
d'un conflit avec la papauté et fit de lui le champion de ses
adversaires et de ceux qui considérait que seul la Bible faisait
autorité. Il en fit une traduction dans la langue vernaculaire
allemande. A la diète de Worms en 1521, il refusa d'accepter la
suprématie de la hiérarchie catholique sur l'église. Socialement
conservateur, il s'opposa aux soulèvements paysans contre
l'oppression féodale. Luther a néanmoins représenté une rupture
importante avec le pouvoir de la superstition et avec son expression
politique. Voir Friedrich Engels : La guerre des paysans en Allemagne |
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