Como regra geral evitamos tratar em nossas colunas os debates ou discussões dos partidos Socialistas do mundo. Nos vemos como, no momento, primariamente um órgão missionário, fundado no propósito de apresentar à classe trabalhadora da Irlanda uma compreensão mais verdadeira e mais científica dos princípios do Socialismo do que ela poderia tirar de uma leitura rápida das referências escassas e enganadoras a esse asusunto encontradas na imprensa capitalista ordinária. Esta tarefa também envolve, é claro, o criticismo e a exposição de todos os remédios falsos e enganações políticas com as quais nossos mestres, ou seus imitadores ignorantes no meio dos próprios trabalhadores, buscam impor ao povo como curas para nossos males sociais. Nós temos sempre agido na convicção que devemos dar aos princípios revolucionários do Socialismo uma casa na Irlanda antes que nos aventuremos a expressar nossas opiniões nos assuntos menores dividindo o partido no exterior. Agora podemos dizer com algum grau de confiança que fomos bem-sucedidos na tarefa e que o Partido Republicano Socialista da Irlanda é um dos atores que terá um grande papel em moldar a história futura deste país, e estando tão confiantes agora propomos a dizer umas palavras sobre um assunto no presente em discussão nos Estados Unidos da América; e no qual o nome do nosso Partido foi citado como seguindo um curso de ação similar ao adotado por um dos concorrentes.
A questão é a seguinte:- Há agora nos Estados Unidos dois partidos Socialistas distintos - o Partido Socialista do Trabalho, e o Partido Social Democrático. O primeiro é o mais longamente estabelecido dos dois e tem repeditamente apresentado candidatos ao posto de Presidente dos Estados Unidos, tendo na ocasião da última eleição presidencial 36.664 votos. O último só surgiu na última campanha presidencial, e é composto em maior parte por homens e mulheres que, enquanto se dizem Socialistas, desaprovam da política e das táticas perseguidas pelo Partido Socialista do Trabalho. Para os não-iniciados na economia e na filosofia do Socialismo é difícil explicar o ponto exato em discussão, mas pode ser brevemente resumido na posição que o Partido Socialista do Trabalho adere sem compromissos à política de identificar o partido, e baseando todas suas esperanças nisso, com a luta da classe trabalhadora contra toda seção dos exploradores, ou empregadores. Isto envolve oposição a toda demanda feita no interesse da classe mestra, e uma atitude de complacência, ou mesmo triunfo, do sucesso do grande capitalista em esmagar seu competidor menor - esta complacência nascida, nos parece, da posição absolutamente correta que a destruição dos pequenos capitalistas pelos grandes tende a aumentar as fileiras da classe trabalhadora, concentrar a indústria sobre uma administração centralizada, diminuir o número daqueles interessados na propriedade privada, e então fazer a conquista última do Socialismo mais fácil.
Em outras palavras, a sua posição é a conhecida na Europa como a posição Marxista, por ela ser definitivamente formulada pela primeira vez pelo fundador do Socialismo Moderno - Karl Marx.
O Partido Social Democrático, por outro lado, observa o fato que a pequena classe média, e especialmente os fazendeiros, ainda detém um enorme poder de voto, e, olhando para o presente mais do que para o futuro, incorporaram no seu programa certas "Demandas dos Fazendeiros" - propostas de legislação para permitir aos pequenos fazendeiros sustentar a competição das fazendas monstruosas pelas quais os Estados Unidos é tão famoso. O objetivo sendo, é claro, ganhar os votos dos fazendeiros como uma classe.
Sobre estas "Demandas dos Fazendeiros" uma luta tem sido feita há algum tempo entre os dois partidos. O Partido Socialista do Trabalho denunciando elas como reacionários e não-científicas, o Partido Social Democrático as defendendo como práticas e úteis. Recentemente alguns membros do último tem aderido a luta contra estas propostas serem incluídas no seu programa, e demandando sua remoção. No curso desta última discussão nas colunas do Social Democratic Herald publicado em Chicago, em 25 de setembro, um escritor, F.G.R. Gordon, defendendo as propostas, cita nosso exemplo como um partido que, ocupando uma postura absolutamente científica nas doutrinas Socialistas, ainda tem suas "Demandas dos Fazendeiros". Aqui está a citação:-
O Partido Republicano Socialista da Irlanda tem suas Demandas dos Fazendeiros; e seu partido foi endossado como o Partido Socialista Científico por excelência.
Número 3 do nosso programa, presumimos, é a tese referida.
Agora, nós não temos interesse em ser mal-interpretados pelos nossos camaradas na América; nós valorizamos nossa reputação como um Partido Socialista correto demasiadamente para permitir que nosso nome seja usado para cobrir qualquer tipo de flexibilização de princípios, táticas, ou política, mesmo que esse uso seja acompanhado de elogios. Portanto, desejamos apontar para todos aqueles a que interesse que os casos da América e da Irlanda não são análogos. A agricultura na América já assumiu sua forma empresarial, sendo em muitos casos administrada em linhas puramente capitalistas para lucro de proprietários absenteístas; a agricultura na Irlanda está ainda em uma forma semifeudal, a maior fazenda na Irlanda seria classificada como uma pequena fazenda na América, e absorção do fazendeiro trabalhador pela propriedade administrada capitalista do fazendeiro absenteísta é praticamente desconhecida. Agora observe este ponto vital de diferença entre nosso programa do Partido Republicano Socialista da Irlanda, e o programa do Partido Social Democrático da América. Ambos têm demandas para fazendeiros, é patente, mas:-
1. As Demandas dos Fazendeiros dos Social Democratas da América são demandas que objetivam a perpetuação do sistema de pequenas fazendas por legislação para proteger elas dos efeitos da competição de fazendas administradas naquelas linhas que mais se aproximam da forma Socialista de indústria, a ver, as linhas do capital centralizado, e dos exércitos agrícolas. A agricultura americana, em si, não está em nenhum perigo como fonte de renda para o agricultor. Seu status pode estar em perigo, mas não sua existência.
2. As Demandas dos Fazendeiros do Partido Republicano Socialista da Irlanda são demandas que visam preservar a Agricultura na Irlanda de ser aniquilada como uma indústria nativa pela competição de agricultores estrangeiros. Os agricultores irlandeses não estão ameaçados pela absorção, mas pela extinção e pelo exílio forçado.
Em outras palavras as Demandas dos Fazendeiros americanas são do interesse de uma forma particular de empresa agrícola, contra outra; as Demandas irlandesas estão direcionadas para salvar a agricultura em si, e ensinar ao agricultor a ver a cooperação nacional como o fator que ele deveria contar para ajuda na sua luta para permanecer no seu país de nascimento.
Coisas parecidas nem sempre são idênticas. A identidade aparente das propostas irlandesa e americana é vista como inexistente quando se leva em consideração as diferentes condições históricas e industriais dos dois países. Dadas as condições americanas na Irlanda, os Socialistas irlandeses iriam retirar as suas Demandas dos Fazendeiros do seu programa, mas na Irlanda como está com os restos do sistema medieval de uso da terra ainda sufocando nossa vida e atrasando nossa indústria, com a fome perene destruindo nosso povo, com nossa população se esvaindo em emigrações, consideramos certo apontar, mesmo se ignorados, que é o dever do Estado tomar as funções de manufatura e custear todos os suplementos necessários para a indústria mais importante do país - a agricultura. Isto é tudo que demandamos dessa natureza:-
O estabelecimento por financiamento público de depósitos rurais da maquinaria agrícula mais moderna, para ser alugada à população agrícola a um aluguel que cubra o custo e a administração somente.
Não é uma demanda setorial, mas o resultado de uma exigência nacional.
"A aplicação prática dos princípios" (do Socialismo), disse Marx e Engels no seu prefácio conjunto ao Manifesto Comunista, "em todo lugar, e em qualquer tempo dependerá das condições históricas para o tempo existente."
Que nossos críticos por favor lembrem desse fato, e os Republicanos Socialistas da Irlanda podem confiantemente se ater ao resultado.