CAMARADAS! Vivemos em uma época em que a vida de um homem em particular parece nada ou quase nada no colossal turbilhão de eventos. Durante a guerra, milhões pereceram e morreram, e centenas de milhares pereceram durante a revolução. Em tal movimento e tal luta das massas humanas, a personalidade individual é insignificante. No entanto, mesmo em um período de grandes eventos de massa, há mortes específicas que não permitem passar em silêncio, sem atenção. Tal é a morte de Plekhanov.
Nesta grande reunião, lotada, não há uma única pessoa que não conheça o nome de Plekhanov.
Plekhanov pertencia àquela geração da revolução russa e àquela fase de seu desenvolvimento em que apenas pequenos grupos de intelectuais haviam se juntado à luta revolucionária. Plekhanov passou pela “Zemlia i Volia” [Terra e Liberdade] e pela “Tchiornyi peredel” [Partilha Negra] e, em 1883, organizou, com seus colegas mais próximos, Vera Zassulitch e Pavel Akselrod, o grupo “Emancipação do Trabalho”, que se tornou a primeira célula do marxismo russo, embora inicialmente apenas ideológica. Embora não haja um único camarada aqui que não conheça o nome de Plekhanov, entre nós, marxistas da geração mais velha, não há um único que não tenha estudado as obras de Plekhanov.
Foi ele quem, 34 anos antes de outubro, provou que a Revolução Russa só triunfaria na forma de um movimento revolucionário dos trabalhadores. Ele se esforçou para colocar o fato do movimento de classe do proletariado na raiz da luta revolucionária dos primeiros círculos de intelectuais. Foi isso que aprendemos com ele e nisso reside a base não apenas da atividade de Plekhanov, mas também de toda a nossa luta revolucionária. A isso permanecemos fiéis até os dias de hoje. No desenvolvimento subsequente da revolução, Plekhanov abandonou a classe que ele havia servido tão bem no período mais sombrio da reação. Não pode haver tragédia maior para um líder político que provou incansavelmente, ao longo de décadas, que a revolução russa só poderia se desenvolver e alcançar a vitória como uma revolução da classe trabalhadora, não há tragédia maior para tal líder do que recusar-se a participar do movimento da classe trabalhadora em seu estágio histórico mais crucial, no período da revolução vitoriosa. Plekhanov acabou nessa posição. Ele não poupou golpes contra o poder soviético, contra o regime proletário nem contra o partido comunista ao qual eu e muitos de vocês pertencemos e, é claro, respondemos golpe por golpe. E diante do túmulo aberto de Plekhanov, permanecemos fiéis à nossa bandeira, não fazemos concessões ao Plekhanov conciliador e nacionalista, e não retiramos nenhum dos golpes que desferimos nem exigimos de nossos oponentes que nos poupem. Mas agora, quando o fato de Plekhanov não estar mais entre os vivos atingiu nossa consciência, podemos sentir em nós mesmos, ao lado de uma hostilidade revolucionária irreconciliável contra todos os que se opõem à classe trabalhadora, amplitude ideológica suficiente para lembrar Plekhanov agora não como aquele contra quem lutamos com toda a firmeza, mas como aquele de quem aprendemos o alfabeto do marxismo revolucionário. Plekhanov não colocou no arsenal da classe trabalhadora uma única espada que ele mesmo afiou ou uma única lança que não atingisse impiedosamente o alvo. Na luta contra nossos inimigos de classe e seus mercenários conscientes e inconscientes, assim como na luta contra o próprio Plekhanov no último período de sua vida, fizemos uso e continuaremos fazendo uso da melhor parte do legado intelectual que Plekhanov nos deixou. Ele está morto, mas as ideias que ele forjou nos melhores dias de sua vida são imortais, assim como a revolução proletária é imortal. Ele está morto, mas nós, seus discípulos, estamos vivos e lutando sob a bandeira do marxismo, sob a bandeira da revolução proletária. E antes de nos voltarmos para a luta de hoje contra a opressão e a exploração, contra as mentiras e calúnias, convido todos vocês a honrarem silenciosamente e solenemente a memória de Plekhanov e a se levantarem.